UNE NAISSANCE A ABALAK

Une petite fille est née pendant notre séjour dans la famille à Abalak et nous avons pu assister, sept jours après sa naissance, à la "cérémonie du nom" (Ismawan en tamacheq) qui dure une journée et qui est composée de divers rituels traditionnels propres aux Kel Eghlal. Pour ceux qui aimeraient mieux connaître cette cérémonie, nous donnons ci-après une rapide description des rituels pratiqués.

ISMAWAN : LA CÉRÉMONIE DU NOM

Sept jours après la naissance le nouveau né reçoit un nom. La cérémonie a lieu dans la famille de la mère de l’enfant et dure une journée.

En raison d’un décès, survenu la semaine précédente, la cérémonie s’est faite plus discrètement que d’habitude. Ce sont les femmes qui vont accomplir dans cette journée toute une série de petits rituels tous centrés sur le corps du nouveau né.

1^er RITUEL : ALWALLA (littéralement les ablutions)

C’est le bain purificateur du nouveau né. Dans une petite cuvette contenant l’eau du bain une femme trempe son collier et ses grandes boucles d’oreille (en argent) ; elle y ajoute sept crottes de chameau et sept crottes de chèvres. L’enfant est placé debout dans une autre cuvette et on fait couler l’eau très doucement sur lui en insistant particulièrement sur la bouche, les oreilles, le nez et l’anus.

Après un temps de repos commence le 2ème rituel.

2^ème RITUEL : IFERWANE (littéralement les pagnes)

Sept femmes, dont le premier né a été un garçon, s’assoient en tailleur en cercle : chacune tend entre les mains son pagne; d’un geste doux et précis chacune bascule le nouveau né dans le pagne de sa voisine ; le bébé fait ainsi sept tours de gauche à droite.

3^ème RITUEL : IJIBJIAN

Une femme, avec un bout de son voile, prend les mesures de la tête de l’enfant, lui noue le pagne sur la tête en lui moulant le crâne avec le tissu et en l’attachant dans la nuque avec un bout de ficelle; le moule en tissu ainsi obtenu est rempli d’abord avec du mil, puis avec des dattes et enfin avec des feuilles de tabac ; l’ensemble est distribué à toutes les femmes présentes qui elles mêmes en donneront à leurs proches ; les femmes présentes mâchent des dattes et s’en appliquent au milieu du front, sur les deux joues et au bout du nez.

Anne Ève et Joëlle en ont bénéficié.

4^ème RITUEL : EGOUIJI (littéralement coupe d’une mèche de cheveux)

C’est la première coupe de cheveux ; une petite touffe de cheveux est coupée au-dessus des tempes ; le mère de l’enfant enferme cette petite touffe dans un petit sac qu’elle va cacher dans la maison.

5^ème RITUEL : CHIGIYAZ (littéralement petites incisions)

Avec une lame de rasoir une femme pratique de très légères incisions verticales (presque symboliques) sur différentes parties du corps du nouveau né : tempes, épaules, coudes, poignets, les deux côtés du nombril, omoplates, reins, genoux.

6^ème RITUEL : ADALAG (littéralement  l’ornement)

On applique sur le haut du front et sur le devant du crâne de l’enfant, à l’aide d’une paille, un dessin représentant deux triangles. Ce dessin est fait à l’aide d’un mélange de khôl et de moelle (provenant d’un os du mouton qui vient d’être tué pour la cérémonie)

Bien que la cérémonie porte le nom ISMAWAN, le nom du nouveau né lui a été attribué au plus tard la veille. Ce nom est prononcé au moment où le mouton est sacrifié.

Une très belle cérémonie faite avec beaucoup d’amour et de sérénité.

(Extrait de Isalan n°1 – mars 2000-)